Nemrég létrehoztak egy olyan új mapping eszközt [térképen való megjelenítést szolgáló eszköz – en], ami Indonéziában Szumátra szigetének nagyarányú erdőfogyását dokumentálja [en]. Szumátra, a világ egyik legnagyobb szigete, ismert arról, hogy ez az egyetlen hely a Földön, ahol elefántok, rinocéroszok, tigrisek és orángutánok élnek egymás mellett. Szumátra gazdag biodiverzitása komoly fenyegetéssel néz szembe, lévén, hogy 1985 óta a sziget természetes erdőtakarójának 50%-át kipusztították, köszönhetően az agresszíven terjeszkedő pálmaolaj-termelésnek [en].

A mapping eszközt [en] a WWF-Indonesia [en], az Eyes of the Forest [en] NGO-együttműködés és a Google Earth Outreach [en] fejlesztette ki.

Az eszköz célja, hogy növelje a földhasználat átláthatóságát Szumátrában, mivel 1985 óta a sziget a mezőgazdaság növekedése, a bányászat, a cellulóz- és papírgyártás, illetve a pálmaolaj ültetvények miatt elvesztette erdeinek durván a felét. A szumátrai erdőfogyás nagyszámú meghatározó állatfajt veszélyeztet és óriási mennyiségű szén-dioxidot bocsát ki a légkörbe.

A cél az, hogy hozzáférhetőbb adatrendszert hozzanak létre a sziget különleges természetvédelmi értékeiről, az erdők kimagasló diverzitásáról, a lenyűgöző vadéletről és az óriási mennyiségű szén-dioxidról, ami mélyen el van zárva a tőzeges talajban.

Ezzel az adatbázissal átláthatóbbá kívánjuk tenni a fenyegetéseket, amikkel ezek az értékek szembenéznek, azonosítani szeretnénk az erdőirtás mozgatórugóit, az élőhelyek pusztulását, illetve a tőzeg szén-dioxidjának felszabadulását.

A Google Earth Outreach úgy gondolja, hogy az eszköz segítségével [en] a felhasználók ellenőrizni tudják, hogy a pálmaolaj- és papírgyártó cégek állítása igaz-e arról, hogy a termelésük fenntartható.

A készítők továbbá remélik, hogy a felhasználókat felvilágosíthatják a szumátrai erdőirtás történetéről és hatásairól. Ahogy a projekt halad előre, be fogják mutatni, hogy a globális fogyasztás hogyan alakítja a földfelszínt, gyakran a hatályban lévő törvények és szabályozások megsértésével. A nyilvánosság, a közösség tagjai – mint például a szumátrai pálmaolaj- és a papírtermékek nagykereskedelmi vásárlói – képesek lesznek átlátni a vállalatok fenntartható termelésről szóló állításain anélkül, hogy ki kellene mozdulniuk a lakásukból. Egy saját térképet hozhatnak létre, melyen látják, hogy a beszállítók földbirtokai milyen összefüggésben vannak az erdőirtással, a kötöttszén-készletek és a biodiverzitás csökkenésével.

Az Eyes on the Forest NGO elmagyarázza [en], hogy az internetezők hogyan képesek létrehozni a saját térképüket az online eszköz segítségével.

A felhasználók képesek felépíteni a saját térképüket az Eyes on the Forest adatrétegeivel, olyan opciók közül választva, mint például az erdőveszteség időbeli alakulása, a fajok megoszlása, a természet megőrzésére tett beavatkozások a veszélyeztetett területeken, a helyreállításra tett beavatkozások, a leromlott állapotú területek, illetve a kormány által védettnek nyilvánított területek.

Az új térkép segíteni fogja a természetvédőket abban, hogy lássák, hol folyik az erdőirtás, hol van a leginkább szükség a beavatkozásra, vagy hogy hol kerülnek emberek és állatok, például tigrisek összetűzésbe egymással – mindez alapvető tudás a harcban, hogy megmentsük azt, ami még megmaradt.

Alább Szumátra 1985-ös erdő lefedettsége látható.

Az 1985-ös szumátrai erdő lefedettség

2009-re jelentős csökkenés látható az erdők méretében.

A 2009-es szumátrai erdő lefedettség

Szumátra az egyetlen hely a Földön, ahol orángutánok, rinocéroszok, elefántok és tigrisek élnek egymás mellett. De mind a négy faj a súlyosan veszélyeztetett kategóriába van besorolva. Az 1980-as rinocérosz populáció így nézett ki:

A szumátrai rinocérosz élőhelye 1980-ban

Szumátrán az erdők kiirtása olyan állatokat fenyeget, mint például a rinocérosz. 2007-re a számuk jelentősen lecsökkent.

A szumátrai rinocérosz élőhelye 2007-ben

A mapping eszköz ezen túl kulcsfontosságú tényekkel is szolgál a sziget egyedülálló flórájáról és faunájáról.

Az 1790 és 1973 közötti helyi jelentések alapján a szumátrai rinocérosz eredetileg a sziget minden tartományában előfordult.

Az 1980-as évek végére számuk drasztikusan lecsökkent.

2007-ben az indonéz Erdészeti Minisztérium nyilvánosságra hozta, hogy nyolc szumátrai rinocérosz populáció teljesen eltűnt, a teljes populáció pedig már csak 145-200 példányra tehető.

A szumátrai rinocéroszra leselkedő legnagyobb veszély az orvvadászat.